24 november 2021
De functie van de stierenvechtersarena van Málaga is
onontkoombaar aan het verschuiven. Tijdens een
recente opknapbeurt is onder de tribunes een fraaie
tentoonstellingsruimte gecreëerd en naast de
slachterij zit nu een al even fraaie conferentiezaal.
En zo heb ik op deze plek een avond kunnen
meemaken uit een serie lezingen van schrijver Antonio
Soler rond boeken van de Noord-Amerikaanse ‘Lost
Generation’ uit het begin van de twintigste eeuw. De
boeken die hij eerder besprak kende ik al, Winesburg,
Ohio van Sherwood Anderson en A Moveable Feast van
Hemingway, maar van deze roman had ik nog nooit
gehoord, Tobacco Road van Erskine Caldwell. Dankzij
mijn e-reader kon ik die in het Engels gaan lezen, een
Nederlandse vertaling lijkt nog niet te zijn gemaakt.
Een ontdekking! Tobacco Road is een groteske
tragikomedie over intense armoede in het zuiden van
de Verenigde Staten. Ietwat hyperbolisch, maar voor
mij, doordat ik zoveel tussen arme Roma in Roemenië
heb rondgelopen, toch zeer herkenbaar. Wat ik daar
aan kortetermijndenken en absurde beslissingen heb
meegemaakt, tergt het voorstellingsvermogen.
En zo heeft de arena van Málaga, die helaas nog af en
toe voor het oorspronkelijke doel wordt gebruikt, mij
op het spoor van een interessante auteur gezet.